Secret Kinship With The Other

Parentesco secreto con el otro

- por Richard Powers

Quizás los genes no sean la única cosa a la que estamos determinados tratar de salvar. Quizás el altruismo evolucione para reconocer la afinidad, el propósito conjunto, los valores compartidos. Tal vez nada provoque un sentido de relación más profundo que sentir nuestra dependencia de otros seres vivos. Un depredador depende enteramente de su presa; eso también es una especie de vínculo de sangre. [...]

Soy novelista. Todo el día, trato de habitar los corazones y las almas de personas que nunca han existido con la esperanza de que las personas existentes puedan encontrar, en estas vidas inventadas, parientes ficticios que se asemejen a sus amigos y familias provisionales en ese reino de ficción consensual que llamamos el mundo real. En mi ficción, el parentesco se forma a través del conflicto. A través del juego de tensión dramática entre valores aparentemente hostiles, mis personajes llegan a reconocer las claves de sí mismos que pueden tener los demás.

El parentesco secreto con el Otro, incluso con el enemigo supremo, es el elemento vital de la ficción. (¿Seguramente tenías que sospechar, con un nombre como Darth Vader, un coeficiente de relación genética escondido en algún lugar del armario?) Leslie Fiedler una vez argumentó que una gran cantidad de obras canónicas de la literatura estadounidense han involucrado una trama en la que un Una persona blanca y una no blanca, reunidas en una emergencia, desarrollan una dependencia mutua. La ficción desafía la barrera entre "nosotros" y "ellos". Hace que las relaciones las pasen canutas, las destroza y deja la idea de familia aplanada pero mucho más amplia.

Ahora estamos en medio de una emergencia familiar que pondrá a prueba todos los lazos familiares. Solo los familiares, y muchos de ellos, de todos los rincones de la creación nos ayudarán mucho en los terribles años venideros. Necesitaremos cuentos de perdón y recuerdo sorpresa, cuentos en los que los humanos y los no humanos sostienen la mitad de un relicario. Solo las historias nos ayudarán a reencontrarnos con la humildad humana y el humus, a través de su raíz compartida. (La raíz que buscamos aquí es dhghem: Tierra). El parentesco es el reconocimiento del destino compartido y los propósitos que se cruzan. Es el descubrimiento de que cuanto más te doy, más tengo. La selección natural ha lanzado a todos los organismos separados en un único y vasto experimento, y el parentesco vislumbra las multitudes contenidas en cada organismo individual. Sabe cómo todo lo que da un propósito y significado más profundo a cualquier vida está siendo creado y alimentado por otras criaturas.

¿Puede el amor, en su inexplicable rareza, esperar superar una cultura de individualismo construida sobre la negación de todos nuestros millones de parentescos y dependencias? Ese es nuestro drama central ahora. Es la única historia ineludible del futuro, y nosotros somos los personajes que dirigiremos ese conflicto hacia su desenlace.

Para encontrar las historias que necesitamos, haríamos bien en buscar el parentesco de los árboles. Los árboles se envían señales entre sí a través del aire, compartiendo un sistema inmunológico que puede extenderse a lo largo de millas. Intercambian azúcares y metabolitos secundarios bajo tierra, a través de hongos intermediarios, sosteniéndose entre sí incluso a través de la barrera de especies. Pero tal vez esa existencia comunitaria no debería ser tan sorprendente. Después de todo, todo en un ecosistema es un intercambio mutuo con todo lo que lo rodea. Por cada acto de competencia que existe, hay varios actos de cooperación. En palabras del Buda: Un árbol es una cosa maravillosa que alberga, alimenta y protege a todos los seres vivos. Incluso ofrece sombra a los hombres con hacha que la destruyen. Por cierto, el mismo hombre dijo una vez: El yo es una casa en llamas. Sal mientras puedas.

Preguntas semilla para la reflexión: ¿Cómo te relacionas con la noción de que todos tenemos un parentesco secreto entre nosotros? ¿Puedes compartir una historia personal de una vez que descubriste un parentesco secreto con alguien? ¿Qué te ayuda a descubrir el parentesco secreto en relaciones difíciles?

Richard Powers es autor de doce novelas. Su novela The Overstory ganó el premio Pulitzer de ficción. Extracto anterior de su artículo en Emergence Magazine.