Where's Your Umbrella?
आपका छाता कहाँ है?- नज़ीर अहमद
उस साल भी बारिश नहीं हुई थी। ये लगातार तीसरा साल था जब बारिश नहीं हुई थी। सारी फसल साफ़ हो गयी थी और ज़मीन सुख कर धूल का मैदान हो गयी थी। सारे पत्ते झड़ जाने के बाद पेड़ कैक्टस की परछाई की तरह क्षितिज पर खड़े थे। पिछले सालों में गाँव के बगल से एक नदी बहा करती थी। जो अब सुख गयी थी। जहाँ कभी पास के पर्वतों से निर्मल जल बहा करता था वहां अब मिटटी सुख कर शतरंज की बिसात के खानो की तरह टूट गयी थी। किसी को नहीं पता था के पंछियों को क्या हो गया है, सिवाय गाँव के आकाश में मंडराते हुए गिद्धों के, जो मृत जानवरों को ढूंढ़ते रहते थे।
इलाके में भयंकर सूखा पड़ा था। लोग सुख कर कांटा हो गए थे, और जिन्दा रहने के लिए अंतराष्ट्रीय दान में मिलने वाले राशन पर निर्भर थे।
मदद के लिए बेताब ग्रामनिवासियों ने उस बड़े बरगद के पेड़ के नीचे सभा बुलाई, जो गाँव जितना ही पुराना था। "आओ प्रार्थना करें", एक बुज़ुर्ग महिला ने कहा। "अब केवल भगवन ही हमें बचा सकते हैं।"
गाँव में कई धर्मो के लोग रहते थे, और प्रार्थना कहाँ करनी चाहिए इस पर बड़ी बहस होने लगी - चर्च में, मस्जिद में, यहूदी उपासनागृह में, या मंदिर में। आम सहमति नहीं बन पा रही थी। थक कर उन्होंने गाँव से दूर, खुले मैदान में रात को प्रार्थना करना तय किया। वह पूर्णिमा की रात थी और चाँद झिलमिलाते तारों की पृष्टभूमि में चमक रहा था।
प्रार्थना के लिए जमा होने वाले लोगों में, एक नन्ही लड़की अपने भाई का हाथ पकड़ कर पास के गाँव से दौड़ी चली आ रही थी, एक खुला छाता लिए हुए। हाँफते हुए, दोनों आकाश की तरफ देखने लगे, छाता अभी भी खुला हुआ था। जमा हुई भीड़ पीछे मुड कर देखने लगी के क्या हो रहा है। कुछ जिज्ञासु थे, कुछ परेशान और कुछ लोग खुले हुए छाते की तीली लगने से बहुत गुस्सा थे।
आख़िरकार एक जिज्ञासु व्यक्ति ने पूछा के, "तुम छाता क्यों लाये हो? क्या तुम्हे नहीं दिखा रहा के बारिश नहीं है और हम यहाँ बारिश के लिए प्रार्थना करने आये हैं? कोई मुर्ख व्यक्ति ही ऐसी साफ़ रात में खुला छाता लिए खड़ा होगा।'
"हाँ बिलकुल", नन्हे बहन-भाई ने जवाब दिया। "हम भी प्रार्थना करने आये हैं। और हमें पूरा विश्वास है के हमारी प्रार्थना सुनी जायेगी और बारिश होगी। इसीलिए हम ये बड़ा रंगीन छाता लाये हैं।"
मनन के लिए बीज प्रश्न:
आप बहन-भाई के पक्के विश्वास से कैसे जुड़ते हैं?
क्या आप अपने छाते की कहानी - एक ऐसे काम की कहानी जो आपके पक्के विश्वास से प्रेरित हो - हमारे साथ बाँट सकते हैं?
ऐसा पक्का विश्वास विक्सित करने में आपको क्या मदद करता है?
नज़ीर अहमद द्वारा रचित 'The Child who Brought an Open Umbrella for Prayer' से रूपांतरित।
Adapted from The Child who Brought an Open Umbrella for Prayer by Nazeer Ahmed.
SEED QUESTIONS FOR REFLECTION: How do you relate to the siblings' strong commitment to being present to the unknown, or loosely, their faith? Can you share a personal story of your umbrella-- an action that emerged from your strong commitment to being present to the unknown (or faith)? What helps you develop such a strong commitment (or faith)?
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12 Past Reflections
On Jul 4, 2018 Kristin Pedemonti wrote :
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On Jul 4, 2018 kunta wrote :
Faith of innoscent children is immeasurable. As a child grows, the brain takes over the heart. Logic contaminates beauty of the soul.
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On Jul 3, 2018 Aninda wrote :
Many a time children show us the way. Having faith. Believing. Living in hope.
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On Jul 3, 2018 deepti mirani wrote :
Faith is the ans to everything. Unwavering faith
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On Jul 3, 2018 Ambika wrote :
This is the un-questioned faith that each of us are endowed with as infants until parents and teachers and the 'caring' adults indoctrinate us into the faithless state. Sad but true. Then an entire adult life and life times are spent in seeking the same faith and truth that we are naturally blessed with. Well these stories set us thinking. Can I ge back to that same state?
1 reply: Amy | Post Your Reply
On Jun 30, 2018 david doane wrote :
I think the siblings' strong commitment was to their faith, not to the unknown. Being present to the unknown is being present to not knowing. The siblings were certain that their prayer would be answered and it would rain -- they were being present to their faith that it would rain. My commitment to being present to the unknown has grown over the years. We don't know. There is no certainty. An action that emerged from my commitment to being present to the unknown is simply speaking my truth, letting go of trying to make a certain outcome happen, and trusting the process. What helps me develop that commitment is experiencing the spontaneous, alive, creative good that comes from it.
1 reply: Marcia | Post Your Reply
On Jun 29, 2018 Jagdish P Dave wrote :
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On Jun 28, 2018 SUSAN wrote :
Sad, real life story reflected in comments by Ranuath in 2017 here and still in many places in the world... water is such a precious resource. I can recall living in an area of Japan as a young girl where water was scarce. We would have to fill our bath tubs and large containers with water to bathe and flush toilets. We had to collect drinking water from natural sources and treat it for drinking. When it would rain, in celebration my family would run out in the rain without any umbrellas, and play in the downpours!
For me the story is also a metaphor for scarcity and expecting and visualizing abundance. I live in a foreign country and am a newcomer. My mantra for meeting new people and for doing and seeing new things, is to be open to new things an dpeople and to say 'yes' to all invitations and opportunities... I expect and hope them to pour in!
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